沙盤在我國已有悠久的歷史。據《后漢書馬援列傳》記載，公元32年，漢光武帝征討隴西的隗囂，召名將馬援商討進軍戰略。馬援對隴西一帶的地理情況很熟悉，就用米堆成一個與實地地形相似的模型，從戰術上做了詳盡的分析。光武帝劉秀看后，高興地說:"敵人盡在我的眼中了!"這就是最早的沙盤作業。

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